微波消解萃取儀是指使用適當的溶劑在微波反應器中從植物、礦物、動物組織等中提取各種化學成分的技術和方法。微波是指頻率在300MHz至300GHz的電磁波，利用電磁場的作用使固體或半固體物質中的某些有機物成分與基體有效的分離，并能保持分析對象的原本化合物狀態。
由于微波的頻率與分子轉動的頻率相關連，因此微波能是一種由離子遷移和偶極子轉動而引起分子運動的非離子化輻射能；當它作用于分子時，可促進分子的轉動運動，若分子具有一定的極性。
促使細胞破裂，使細胞液溢出并擴散至溶劑中。在微波萃取中，吸收微波能力的差異可使基體物質的某些區域或萃取體系中的某些組分被選擇性加熱；從而使被萃取物質從基體或體系中分離，進入到具有較小介電常數、微波吸收能力相對較差的萃取溶劑中。
傳統熱萃取是以熱傳導、熱輻射等方式自外向內傳遞熱量，而微波萃取是一種“體加熱”過程，即內外同時加熱，因而加熱均勻，熱效率較高。微波萃取時沒有高溫熱源，因而可消除溫度梯度，且加熱速度快，物料的受熱時間短，因而有利于熱敏性物質的萃取。
常規加熱設備的能耗主要有物料升溫的熱損失、設備預熱及向外界散熱的損失，后兩項的熱損失占總能耗的比例很大，使常規加熱能量利用率較低。微波加熱時，主要是物料吸收微波能，金屬材料只能反射而不能吸收微波。
因此，微波消解萃取儀的熱損失僅占總能耗的少部分。再加上微波加熱不需要高溫熱介質，絕大部分微波能量被物料吸收轉為升溫的熱量，形成能量利用率高的加熱特征，與傳統的溶劑提取法相比，可節省50％～90％的時間。
